塾ノーバス-大宮東口校

勉強したことを忘れなくなる最強の学習習慣

しっかり頭に詰め込んだはずなのに、肝心なときにいつも思い出せない……。

そんなあなたには「小テストによる繰り返しの復習」＋「ニューロン新生活動」の最強コンビを紹介しましょう。さまざまな研究に基づいて説明します。

◎ 忘れないために「思い出す」

ドイツの心理学者ヘルマン・エビングハウスは時間の経過と記憶を調査し、1日で74％、1週間で77％忘れてしまうと示したそうです。しかし、2度目、3度目と同じ内容を被験者に覚えてもらうと、前回よりたくさん覚え、記憶テストの成績も上がったとのこと（「FASHION BOX」内、医学博士の柿木隆介氏解説より）。

ここで注目すべきは、思い出そうとするプロセスです。認知心理学者であるアメリカ・ワシントン大学教授のヘンリー・ロディガー氏とパデュー大学教授のジェフリー・カーピキ氏が行なった、2006年（Psychological Science）と2008年（Science）発表の研究では、繰り返しの学習よりも「繰り返しテスト（思い出すこと）」を行なうほうが、長期記憶に定着しやすいと示されています。これをテスト効果と呼ぶのだとか。

「繰り返しテスト」条件の被験者は、テキストを読んだ回数が最も少ないにもかかわらず、記憶が定着していたとのこと（参考：各研究論文概要と「現代ビジネス」内、立教大学准教授の中田達也氏解説）。

◎ 忘れないための「新生ニューロン」

また、1998年11月にスウェーデンの神経科学者であったピーター・エリクソン氏と、ソーク生物学研究所のフレッド・ゲージ氏らは、記憶をつかさどる脳の海馬において大人の脳内でもニューロン（神経細胞）が生まれていると発表しました。この海馬新生ニューロンは、記憶形成の過程に関与するとのこと。

そして、学術雑誌『Neuron』の2005年9月15日号に掲載された東京大学の研究では、学習時に現れる脳回路活動の「シータ波」が海馬に伝わると、海馬新生ニューロンの分化が促進されるとわかりました。それにより、最終的には新生ニューロンの数が増加するそうです。

ちなみに、2018年10月12日にオンライン公開されたカリフォルニア大学デービス校、ケンブリッジ大学などの共同研究では、シータ波の活動とエピソード記憶検索の直接的な関連が示されています。エピソード記憶検索とは、体験で得た記憶のなかから目的の情報を探して取り出すこと。これにより思い出すことができます。

◎ 忘れないための「レム睡眠」

さらに最近では、筑波大学と東京大学の共同研究チームが興味深い発見をしました。大人の脳内で再生する海馬新生ニューロンが、「レム睡眠中（※）」に記憶を定着させる働きを明らかにしたそうです（※夢を見やすい期間）。

恐怖体験をしたマウスが眠った際の、新生ニューロンの活動を観察したところ、怖い体験をしたときに活動していた新生ニューロンが、レム睡眠中に再活動していたのだとか。

新生ニューロンは2か月ほどで完全に成長するそうですが、生まれたて、あるいは成長しきった新生ニューロンでは同じ現象が起こらなかったとのこと。成長途上であることがポイントです（2020年8月5日付の学術雑誌『Neuron』に掲載）。

記憶力を高める「復習＋ニューロン新生活動」とは？

これまでの内容から、記憶力の向上には「復習としてのテストで想起を繰り返すこと・成長途上の海馬新生ニューロン・脳回路活動のシータ波・レム睡眠」が大切だとわかりました。

だからこそ、「小テストによる復習」＋「ニューロン新生活動」が最強コンビになるわけです。その具体的な方法やポイントを説明します。

1. 小テストによる復習

中室牧子研究室（慶應義塾大学中室牧子ゼミナール）によると、アメリカの大学で行なわれた実験では、授業の最初に小テストを受けるほうが、最後に受けるよりも勉強時間を増やし、テストの点数も高くなるとわかったそうです。日本で行なわれた実験でも同様の結果が出たとのこと。

ならば、「前回学んだことを、次の勉強前に軽くテストする習慣」を身につけてはいかがでしょう。小テストのために勉強の機会が増え、学習時にシータ波が海馬に伝わり、結果として新生ニューロンが増え、必然的に次回テストまでのあいだに睡眠が入るので、夢を見ながらレム睡眠中に記憶を定着させられます。さらに小テストで思い出そうとするプロセスが、より記憶を強化するはず。

2. ニューロン新生活動

加えて、海馬新生ニューロンを増やすさまざまな活動を、学習以外でも取り入れておきましょう。神経科学者のサンドリン・チュレ氏は、2015年にTEDで神経新生を促進するものとして以下を挙げています。